伝わらない“おじさん言葉”
「世代間ギャップワード」虎の巻

中受氏によると、世代間ギャップワードが生まれる背景には、文書などに書かれた言葉と話し言葉による違いも大きく影響しているという。
「文字で書かれた言葉は後世に残りやすいのですが、話し言葉は“話された瞬間に消費”されてしまい、後世に残りにくいという特徴があります」

たしかに世代間ギャップワードと呼ばれるものは話し言葉が多い。また、インフォーマル（非正式）なものが多い傾向にある。続いて中受氏は、インフォーマルな言葉はフォーマル（正式）な表現に淘汰される運命にあると指摘する。

「例えば会議で『なるはや（※1）で本丸（※2）の既存事業改革に取り組もう！』という発言があったとしましょう。しかしそれを議事録にそのまま記載するでしょうか。『早急に最重要課題である既存事業改革に着手する』のようにフォーマルな表現に変えて記載するはずです。『なるはや』『本丸』などはインフォーマルな話し言葉であり、文字として残りにくいのです」

（※1）なるはや：早急に、という意味。「なるべく早く」が語源。
（※2）本丸：重要な部分のこと。日本の城郭のもっとも重要な部分に由来。

普段の自分の発言が世代間ギャップワードに該当するかどうか、知っておいたほうがいい。例えば数十年前に流行った言葉を普通に使ってしまって「その言葉はもう“死語”ですよ」などと指摘された経験のある人もいるだろう。それだけならば笑い話ですむ。しかし場合によってはコミュニケーションの齟齬につながり、取り返しのつかない事態に発展してしまうこともある。

例えば資料や図面などのコピーをとることを「焼く」と表現することがある。かつて「青焼き」と呼ばれる、薬品を使った複写方法が主流だった時代があった。そのためコピーをとることを「焼く」と表現するようになったと考えられる。近年でもCDなどにデータをコピーして保存する際に「焼く」と言うことがある。しかし最近の若者の多くは「焼く=コピーをとる」とは認識していない。新入社員に「この資料、焼いておいてくれ」と言って紙の資料を渡してしまうと、本当にそのまま焼却処分にまわしかねないのだ。

意味が通じないわけではないが、ベテラン社員が若いころに普通に使っていた言葉でも、今それを不用意に使うと“不適切”とされるものもある。

例えば何かを急がせるときに「尻をたたく」と言うことがある。ビジネスシーンでは作業の進行を加速させるために圧力をかける意味合いで用いられることが多い。しかしこれも「メンバーの尻をたたいて納期に間に合わせろ！」などと激しい口調で言ってしまうと「パワハラに該当する恐れがあるので注意が必要」と中受氏は話す。

また続いて中受氏は、数年前ならば何の問題もなかった言葉でも、今はハラスメントになってしまうケースもあると語る。「かつては職場内の一人の女性社員を『職場のマドンナ』などと言うこともありましたが、特定の誰かに限定して“マドンナ”という呼称を使うとセクハラになる可能性があります」

職場内だけではない。仕事が終われば若手社員と一緒に飲みに行くこともあるだろう。お店に入ると以前ならば「とりあえずビール」などと言っていたが、中受氏によるとこれも「最近の若者の間では使われなくなっている言葉」なのだという。アルコール飲料の選択肢が増え、また個人の選択を重視する昨今の風潮もその背景にあるようだ。
「何気なく『とりあえずビールでいいよね？』と聞いただけでも、ビールを飲むことを強要されたと受け取られ、アルコールハラスメントになってしまうこともあります」

時代の変化とともに人々の意識なども変化している。以前はOKだったものでも、今はNGとなる言葉も世代間ギャップワードの一種だと言える。たとえ悪意がないにせよ、うっかりそのような発言はしないように気を付けたい。

このような世代間ギャップワードを、それとは気づかずに使うことで生じるデメリットは多いと中受氏は指摘する。その一つが採用活動だ。パワハラ・セクハラと受け取られてしまう発言も当然NG。
「面接を受けに来た学生などに対して、面接官が世代間ギャップワードを使って話しかけていると企業のイメージが古臭く見えてしまうなど、悪い印象を与えてしまう可能性があります」

最悪は入社辞退ということにもなってしまう。
またマーケティング活動においても影響があるという。「若い世代がターゲットの場合、SNSなど日々の情報発信の場で世代間ギャップワードを使うと、企業側のメッセージが適切に届かない恐れがあります」

マーケティング費用をかけたのに、伝えたい企業メッセージが誤解されたり、共感を得られないとなると、それも損失と言える。

加えて、社内で訓示などをする際も気を付けたほうがよさそうだ。「若手社員の共感が得られず、社員のエンゲージメントが低下してしまうリスクがある」と中受氏は話す。例えば最優先課題や重要事項を「一丁目一番地（※3）」と表現することがあるが、これも若者には通じない言葉の一つだ。
「社長が社員向けの訓示の中で『この事業はわが社の一丁目一番地だ』と言ったときに、事業所の所在地のことだと思われてしまったという、笑うに笑えない話もあります」

コミュニケーションの中で世代間ギャップワードを多用していると、若手社員との間に“みぞ”が生まれてしまう。訓示や連絡事項などの大切な話も、それが正しく伝わらなければ意味のないものになってしまう。

（※3）一丁目一番地：最優先課題や重要事項のこと。住所の一丁目一番地が一等地であることに由来。

すでに述べた通り、ベテランと若手の間に共通の体験や認識がないことが世代間ギャップワードを生む一因だ。中受氏も「コミュニケーションを取ろうとする者同士が共通体験や共通認識を持っていなければ、その道具である言葉はうまく機能しない」と話す。ではどうすればよいのか。
「ベテラン社員は、まずどんな言葉が世代間ギャップワードになっているのか理解することが大切です。そして『こんなときに、若い人はなんて言うの？』と若手社員に聞いてみるのもいいでしょう」

ベテランの中には「言葉の意味がわからないのなら、その場で意味を聞けばいいじゃないか」と思う人がいるかもしれない。しかし若手、特に新入社員などは質問しにくいものだ。だからこそ「それ、どういう意味ですか？」と聞いてきた若手には、丁寧に解説してあげるのがよい。間違っても「なんだ、そんなことも知らないのか」などと言ってはいけない。パワハラと受け取られる恐れがある。

親友のこと。

「本当の」「真実の」という意味で用いられる「マブ」と友達の「ダチ」を組み合わせた言葉。非常に親しい、特に信頼関係が厚く、固い絆で結ばれた友人を指す。

※「親友」よりも砕けた表現として使われる。

物事を的確に言い当てること。

予想や分析が完全に的中したり、ある状況や要求に完全に合致していることを表す。はっきりとした言葉や意見、行動を指して、それが的を射たものであることを強調する場合にも使われる。「ドン」は何かが当たる音、「ズバ」は正確に的を射る、突き抜けるような意味がある。

若者に合わせることに抵抗を感じるベテラン社員もいるだろう。しかし「どちらか一方が相手に合わせるというものではない」と中受氏は話す。
「ベテラン社員も若手社員も、お互いを尊重し合って歩み寄る姿勢が必要です」

ベテランは世代間ギャップワードを理解するだけでなく、若手が質問しやすい雰囲気をつくる必要がある。例えば「“ガラガラポンする”ってどういうことですか？」と若手が質問してくれば「ああ、それはね、一度全部白紙に戻して最初からやり直すことだよ」と親切に教えてあげることだ。面倒くさがったり、不機嫌な態度で説明したりしていると、若手は萎縮して質問しづらくなる。すると言葉への共通認識が形成されないままに業務が進んでしまうこともある。

ベテラン社員も、伝わらないかもしれないと思ったら「“ケツカッチン”（※4）ってわかる？」などと若手に質問してみるのもいいかもしれない。

（※4）ケツカッチン：時間的期限が迫っていること。映画撮影で使う「カチンコ」の音に由来。

インフォーマルな話し言葉が多い世代間ギャップワードは、決して悪いものではない。場の空気を和らげる効果があり、相手との距離を縮めることができるかもしれない。中受氏は「世代間ギャップワードを積極的に使うことで、コミュニケーションが円滑になることもあるのではないか」と話す。そしてこんなアドバイスをしてくれた。
「お互いに話しやすい風土があることが前提ですが、あえて世代間ギャップワードを使ってみて『それはどういう意味ですか？』と若手からの質問を促すのです。そこからコミュニケーションが生まれ、ベテランと若手の間の心の距離が縮まるかもしれません」

冒頭で紹介した「同情するならカネをくれ」という30年以上前の流行語を話題にしてみれば「女優の安達祐実さんが子役で出演して使っていたセリフだよ」「え！あの安達祐実さん、子役で出てたんですか？」などと話が広がり、盛り上がるかもしれない。世代間ギャップワードにはそんなメリットもあるのだ。ぜひ、会話のアイスブレイクとして使ってみてほしい。